Una masa de polvo del Sahara llegó este lunes a Honduras, generando un descenso en la calidad del aire y elevando el riesgo de afectaciones respiratorias, especialmente entre la población más vulnerable.
Según la Secretaría de Gestión de Riesgos y Contingencias Nacionales (Copeco), las concentraciones de partículas oscilan entre 10 y 20 microgramos por metro cúbico. Entre ellas destacan las PM2.5, diminutas partículas capaces de penetrar profundamente en los pulmones e incluso ingresar al torrente sanguíneo.
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Especialistas advierten que este fenómeno puede provocar irritación en ojos, nariz y garganta, además de tos, dificultad para respirar y complicaciones en personas con asma, bronquitis, EPOC o enfermedades cardiovasculares.
Los niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con padecimientos respiratorios o cardíacos son quienes enfrentan un mayor riesgo, por lo que se recomienda reducir las actividades al aire libre, mantener puertas y ventanas cerradas, hidratarse constantemente y utilizar mascarillas de alta filtración, como las N95, si es necesario salir.
El polvo del Sahara es un fenómeno natural que ocurre cada año, cuando fuertes vientos levantan millones de toneladas de arena desde el norte de África y las transportan a través del Atlántico hasta el Caribe y Centroamérica.
Copeco informó que el ingreso de una onda tropical provocará lluvias en sectores del occidente y nororiente del país, lo que podría ayudar a disminuir gradualmente la concentración de partículas en el ambiente.