Ciudad del Vaticano. Los preparativos para el cónclave que elegirá al sucesor del papa Francisco avanzan con firmeza.
Este viernes, bomberos del Vaticano instalaron la tradicional chimenea sobre la Capilla Sixtina, símbolo clave del proceso que iniciará oficialmente el próximo 7 de mayo.
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La chimenea será el medio por el cual el mundo sabrá si los cardenales reunidos han elegido un nuevo pontífice.
Como dicta la tradición, después de cada dos rondas de votación se queman las papeletas en un horno especial. El humo negro indicará que no hay acuerdo, mientras que el blanco señalará que un nuevo Papa ha sido elegido.
Un sistema con siglos de simbolismo
El color del humo se logra mediante mezclas químicas específicas, humo negro: perclorato de potasio, antraceno y azufre, y humo blanco: clorato de potasio, lactosa y resina de cloroformo.
El 13 de marzo de 2013, la chimenea arrojó humo blanco en la quinta votación del cónclave que eligió a Jorge Mario Bergoglio, el primer Papa latinoamericano, que asumió el nombre de Francisco. Falleció el pasado 21 de abril a los 88 años.
Debates previos y tensiones internas
Durante las reuniones previas al cónclave, todos los cardenales —incluidos los mayores de 80 años, que no pueden votar— han discutido los desafíos actuales de la Iglesia.
Entre los temas principales, la delicada situación financiera del Vaticano y la necesidad de liderazgo firme y claridad doctrinal
El impacto de las reformas de Francisco, que permitieron a laicos y mujeres liderar oficinas clave de la Santa Sede.
Uno de los oradores más destacados ha sido el cardenal Beniamino Stella, de 83 años y sin derecho a voto, quien expresó críticas hacia las reformas iniciadas por Francisco, especialmente la separación entre el sacerdocio y la gobernanza en la Iglesia.
Estas decisiones, vistas como pasos históricos por algunos, también han generado resistencia entre sectores conservadores que ahora esperan un Papa que reafirme la doctrina tradicional y estabilice la burocracia vaticana.
Con 135 cardenales electores listos para comenzar el cónclave, el mundo católico observa expectante. ¿Continuidad o cambio? ¿Una figura progresista o conservadora? La respuesta emergerá —como siempre— del humo que saldrá del tejado de la Capilla Sixtina.