Madrid.- Un equipo internacional de científicos ha recopilado la mayor colección de galaxias enanas y agujeros negros hasta la fecha, gracias al uso del Instrumento Espectroscópico de la Energía Oscura (DESI), ubicado en el Observatorio Nacional de Kitt Peak en Arizona.
Este equipo, que incluye investigadores de varias instituciones científicas españolas, ha catalogado 300 nuevos agujeros negros de masa intermedia y 2,500 agujeros negros activos en galaxias enanas.
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Lo anterior, amplía el conocimiento sobre estos fenómenos cósmicos y podría ofrecer pistas sobre la formación de los primeros agujeros negros en el Universo y su papel en la evolución de las galaxias.
El DESI tiene la capacidad de captar la luz de 5,000 galaxias simultáneamente y está en su cuarto año de un estudio que durará cinco años, durante los cuales se estima que observará unos 40 millones de objetos cósmicos.
Los datos obtenidos han incluido los espectros de más de 400,000 galaxias, entre ellas unas 115,000 galaxias enanas, lo que permitirá estudiar la relación entre los agujeros negros y la evolución de estas pequeñas galaxias.
Este descubrimiento es especialmente significativo porque los agujeros negros en galaxias enanas son mucho más difíciles de identificar debido a su tamaño pequeño y a la limitación de las herramientas actuales.
Los resultados sugieren que los científicos han pasado por alto muchos agujeros negros de baja masa en el Universo.
Además, el hallazgo de los 300 agujeros negros de masa intermedia —un tipo poco conocido que podría ser una reliquia de los primeros agujeros negros formados— brinda a los astrofísicos nuevas pistas para explorar los orígenes de estos objetos cósmicos y su papel en la formación de galaxias.