El villancico «Mi Burrito Sabanero» se ha convertido en un símbolo de la Navidad en América Latina, España y entre la comunidad latina en Estados Unidos.
Esta canción, compuesta por el maestro venezolano Hugo Blanco en 1975, alcanzó la cima de su popularidad gracias a la interpretación de La Rondallita, un grupo del Coro Infantil Venezuela.
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Sin embargo, su historia está marcada por la falta de reconocimiento al niño que dio vida a la versión más icónica del tema.
El origen del villancico
Hugo Blanco creó «Mi Burrito Sabanero» y, originalmente, la pieza fue interpretada por el legendario músico venezolano Simón Díaz.
Sin embargo, Blanco pensó que la canción sonaría mejor en la voz de un niño, por lo que contactó al Coro Infantil Venezuela, dirigido por el arreglista Raúl Cabrera.
De esta colaboración nació la versión grabada en 1975 por Ricardo Cuenci, entonces un niño de 8 años, quien le imprimió una frescura y ternura que conquistaron al público.
El impacto cultural
Desde su lanzamiento, la canción ha sido un éxito rotundo, incluido en listas como las «100 mejores canciones navideñas de todos los tiempos» según la revista Billboard.
Ricardo Cuenci, el niño que interpretó la canción, proviene de una familia humilde y desde pequeño mostró interés por la música, influenciado por su padre.
Ricardo mientras tarareaba la canción en los pasillos del estudio, Hugo Blanco y Raúl Cabrera lo escucharon y decidieron que él sería el intérprete ideal.
Curiosamente, Cuenci pronunciaba «tabanero» en lugar de «sabanero», y así quedó registrada la primera versión.
A pesar de la trascendencia de «Mi Burrito Sabanero», Ricardo Cuenci no recibió ningún pago ni reconocimiento económico por su contribución.
Cuenci, ahora con 57 años, vive en Venezuela y reflexiona con orgullo sobre su participación, aunque lamenta no haber sido recompensado ni reconocido en su debido momento.
El maestro Raúl Cabrera, colocó «Mi Burrito Sabanero» en las rockolas de todo el país.
Hoy en día, «Mi Burrito Sabanero» sigue siendo una parte esencial de la Navidad, evocando recuerdos y alegrando las fiestas.