Honduras es un país pluricultural con nueve pueblos indígenas y afrodescendientes: Lenca, Maya-chorti, Misquito, Pech, Tawahka, Tolupán, Nahualt, Garífuna e Isleños de habla inglesa son parte de nuestro mosaico cultural.
Según data del Instituto Nacional de Estadística INE, los pueblos originarios representan alrededor del 8.5% de la población. Su influencia cultural, gastronómica, lingüística y comunitaria trasciende números y fronteras.
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La geografía étnica del país es tan variada como su gente: los Lencas en el occidente y centro; los Maya-chorti en las fronteras de Copán y Ocotepeque; los Garífunas y los Isleños en la costa norte y las Islas de la Bahía; y en la vasta Mosquitia, los Misquitos, Pech y Tawahkas.
Los Tolupanes habitan las montañas de Yoro y Francisco Morazán, mientras que los Nahualt conservan pequeños núcleos en el occidente.
Lenguas maternas
Sus lenguas maternas incluyen el garífuna, misquito, lenca, tawahka, el pech (perteneciente a la familia chibchense), el tol (hablado por los tolupanes), y el inglés criollo o creole de los negros de habla inglesa.
Tanto su lengua como su tradición oral han sufrido variaciones y un marcado desuso debido al paso del tiempo, la falta de programas de educación bilingüe y la ausencia de proyectos que fortalezcan el sentido de pertenencia y el respeto a sus culturas y patrimonios.
Gastronomía y costumbres
La gastronomía originaria es otro de sus legados: del casabe y la machuca garífuna al guabul tawahka, de los tamales de yuca pech a las sopas marineras isleñas, pasando por las celebraciones lencas con maíz y frijol como ejes de la dieta.
En sus costumbres y tradiciones se encuentran principios universales de convivencia: el guancasco lenca como pacto de paz entre comunidades, la punta garífuna como expresión de alegría y resistencia, la “mano vuelta” tawahka como ayuda mutua en la cosecha, el respeto profundo de los pech por la sabiduría de los ancianos y a la naturaleza en la etnia tolupán.
En esencia, los pueblos originarios de Honduras somos todos y cada uno de los hondureños, custodios de nuestra identidad pluriétnica y multicultural.
Fotos: Leonel Estrada